SEO Keywords: vish amrit

उसने बिना भूमिका बांधे अपने मन की बात उस से कह दी और उस से साफसाफ हां या न में जवाब मांगा. नमिता जिस बात से इतने बरसों से बचती आ रही थी वह सामने आ ही गई. वह कुछ क्षणों तक हतप्रभ सी आकाश को देखती रह गई. उस की आंखों में नमी तैरने लगी.

‘‘देखो अगर तुम्हारे जीवन में कोई और है तो कह दो. अगर तुम मु   झे पसंद नहीं करती तो भी बता दो लेकिन आज मैं तुम्हारे दिल की बात जानना चाहता हूं. जो भी हो साफ कह दो,’’ आकाश ने नम्रता से कहा.

‘‘म… मैं क्या कहूं. सच तो यह है कि मैं किसी से भी शादी नहीं कर सकती,’’ नमिता के माथे पर पसीना आ गया और आंखों में आंसू. ‘‘जो भी बात हो मन में वह कह डालो नमिता और कुछ नहीं तो हम दोस्त तो हैं, दोस्ती के नाते ही अपना हाल सुना दो,’’ आकाश में दोस्ताना स्वर में कहा.

नमिता कुछ देर असमंजस की स्थिति में बैठी रही मानो अपने भीतर साहस जुटा रही हो, फिर जैसे खुद को संयत कर के इस तरह कहने लगी जैसे वह भी इस स्थिति को साफ कर लेना चाहती हो.

‘‘मैं तुम्हारी भावनाओं को बरसों से सम   झ रही हूं आकाश. मु   झे पता है तुम सालों से मु   झे मन ही मन चाहते हो इसलिए मैं तटस्थ रह कर तुम से एक दूरी बना कर रखती रही,’’ नमिता बोली.

‘‘उस दूरी का ही कारण जानना चाहता हूं मैं आज,’’ आकाश ने कहा.

‘‘बचपन में हम सभी एक खेल खेलते हैं विष अमृत. उस में एक बच्चा दाम देता है और बाकी बच्चे उस से दूर भागते हैं क्योंकि दाम देने वाला जिस पर भी हाथ रख कर विष कह देता वह बच्चा खेल से अलग हो कर एक ओर स्थिर हो कर बैठ जाता है. फिर वह खेल का हिस्सा नहीं रह जाता. विष उसे मार देता है,’’ नमिता आंसू पोंछते हुए एक गहरी सांस लेते हुए कुछ पलों के लिए चुप हो गई.

आकाश दम साधे सुन रहा था. उस ने आंसुओं के साथ नमिता के मन का गुबार निकल जाने दिया.

कुछ देर बाद नमिता ने दोबारा बोलना शुरू किया, ‘‘बस ऐसे ही एक दिन खेलते हुए किसी ने मु   झे ऐसा विष दिया कि मैं सुन्न हो गई, जीते जी मर गई. अब मैं जीवन के स्वाभाविक खेल का हिस्सा नहीं रह गई. विष कह कर किसी ने मु   झे एक तरफ, सब से कट कर बैठा दिया है. आज तक…’’ आगे नमिता के बोल आंसुओं में बह गए.

‘‘कौन था वह?’’ आकाश ने गंभीर स्वर में पूछा.

‘‘पता नहीं, पड़ोस में कोई रहता था उन आंटी का भाई था. मैं उन की बेटी के साथ खेलती थी. एक दिन मैं शाम को अपनी सहेली के साथ खेलने उस के घर गई लेकिन वह और आंटी दोनों ही घर पर नहीं थे. मगर उस का मामा घर पर था. मैं बहुत छोटी थी कुछ सम   झती नहीं थी लेकिन इतना जानती थी कि मेरे साथ जो हो रहा है वह गलत है. डर के मारे मैं चिल्ला भी नहीं पाई. मगर विष भरा वह हादसा मैं आज तक भूल नहीं पाई. उसी रात को वह भाग गया. मु   झे डर के दौरे पड़ने लगे. मेरा परिवार उस शहर से दूर यहां चला आया ताकि मैं वह सब भूल जाऊं लेकिन आज तक वह विष मेरे तनमन में बसा हुआ है. मु   झे भूल जाओ आकाश और किसी अच्छी लड़की से…’’  कहते हुए नमिता की हिचकी बंध गई.

आकाश स्पष्ट देख रहा था उस हादसे के विष का कितना बुरा असर है उस के मन पर आज तक. उस ने नमिता को रोने दिया. जब वह स्थिर हो गई तब आकाश गंभीर स्वर में बोला, ‘‘तुम ने खेल का आधा हिस्सा ही बताया नमिता. उस खेल में जब कोई साथी हाथ बढ़ा कर विष वाले साथी को छू कर उसे अमृत कह देता तो वह फिर से खेल में शामिल हो जाता, जी जाता. जिंदगी में हादसे सब के ही साथ होते हैं. किसी के हाथपैर टूटते हैं, किसी को सिर में चोट लगती है. लेकिन कोई उम्रभर उन्हें याद कर के रोता नहीं रहता. जीना नहीं छोड़ देता. यह भी ऐसा ही एक हादसा भर है जिसे याद रखने की कोई जरूरत नहीं है.’’

नमिता दूर तालाब की ओर देख रही थी. वह सम   झ नहीं पा रही थी कि उस ने यह सब कह कर कहीं गलत तो नहीं किया. अभी भी उस की आंखों से आंसू बह रहे थे.

‘‘मैं तुम्हें छू कर अमृत कहना चाहता हूं नमिता. प्लीज, भूल जाओ सब पिछला जिस में तुम्हारा कोई दोष था ही नहीं. उबर जाओ इस विष से और मेरी जिंदगी को अमृत कर दो जो तुम्हारे बिना विष जैसी है. प्लीज निमी,’’ आकाश ने अपनी हथेली नमिता के सामने टेबल पर रख दी.

नमिता कभी आकाश को देखती जिस की आंखों में सच्चा प्यार और आग्रह    झलक रहा था और कभी उस की हथेली को देखती. अब भी उस की आंखों से आंसू बह रहे थे. आखिर धड़कते दिल के साथ उस ने आकाश का हाथ थाम लिया और टेबल पर उस के हाथ पर सिर रख कर सिसक पड़ी.

आकाश उस के बाल सहलाने लगा. आसमान पर डूबता सूरज सिंदूरी आभा बिखेर रहा था. उस सिंदूरी आभा में लहराता तालाब जैसे कोई प्रेम गीत गा रहा था. जब नमिता ने सिर उठाया तो आंखों में नमी के साथ ही उस के चेहरे पर मुसकान थी और डूबते सूरज की लालिमा की सिंदूरी आभा में उस का चेहरा दमक रहा था.

‘‘कल तुम्हारे घर आऊंगा तुम्हारे मातापिता से तुम्हारा हाथ मांगने,’’ आकाश बहुत प्यार से बोला.

‘‘अरे वाह यह क्या बात हुई भला. बड़े बेशर्म हो अपनी शादी की बात करने खुद

जाओगे. नहीं कल हम जाएंगे नमिता के घर तुम्हारे लिए उस का हाथ मांगने,’’ पीछे से आ कर अचानक पंकज और कनू ने आकाश के कंधे पर हाथ रख कर कहा.

‘‘बहुतबहुत बधाई हो सच में आज हम बहुत खुश हैं,’’ कनू ने नमिता को गले लगा कर कहा तो उस के कपोल लाल हो गए.

‘‘चलो इसी बात पर चारों की एक मुसकराती सैल्फी हो जाए. फिर उसे मीनाक्षी मैडम को भेज देते हैं. वहां वह खबर जानने के लिए बेताब हो रही होगी. आकाश और नमिता तुम दोनों बीच में आ जाओ,’’ कहते हुए पंकज ने चारों की सैल्फी ले कर मीनाक्षी को भेज दी जिस में नमिता के कंधे पर रखा आकाश का हाथ उस के प्यार की हां का प्रमाण था. नमिता के चेहरे पर एक खिली मुसकान थी. बरसों पहले उस की जीवनलता किसी विष के प्रभाव से मुरझा गई थी वह आज आका के प्याररूपी अमृत में भीग कर फिर से लहलहा उठी थी.