अगले रविवार पीहू सुबह से ही चहक रही थी. हर्ष और उस के मम्मीपापा को 11 बजे आना था. रेखा चाय, नाश्ते और लंच की तैयारी कर रही थी. घर के कामकाज के लिए तो नौकर थे लेकिन खाना बनाने का काम वह खुद करती थी. नौकरों से खाना बनाना उसे पसंद नहीं था, क्योंकि नईनई डिश बनाने का शौक उसे छुटपन से रहा है.
वैसे भी, छोटी सी फैमिली के लिए खाना बनाना उस के लिए कोई मुश्किल काम नहीं था.
रेखा ने चाय के साथ के लिए स्नैक्स तो बाजार से मंगा लिए थे जैसे रसगुल्ले, ढोकला, प्याज कचौड़ी, ड्राईफ्रूट, नमकीन, काजू बिस्कुट आदि. लंच के लिए उस ने अपने हाथों से मलाई कोफ्ते, मटर पनीर, भरवां करेले, खट्टे छोले और शाही पुलाव, दहीभल्ले बनाए थे. सब तैयारी हो गई थी.
पीहू 10 बजे तैयार होने लगी थी. उस ने अपना फेवरेट पीला सूट निकाला था. नहाने के बाद वह ड्रैसिंग टेबल के सामने बैठी ही थी कि उस का मोबाइल बजा. हर्ष की कौल थी.
‘‘बोलो हर्ष.’’
‘‘पीहू, प्रोग्राम थोड़ा चेंज है.’’
‘‘क्या?’’
‘‘अरे, अभी मम्मीपापा नहीं आएंगे बल्कि मेरे साथ दोनों चाचाचाची, ताऊजीताईजी, छोटी बूआ और कुछ कजिंस भी साथ आएंगे. तुम लोगों को कोई एतराज तो नहीं?’’
‘‘अरे एतराज कैसा, यू आर मोस्ट वैलकम.’’
‘‘ओह, लव यू पीहू. ओके, तो हम 11.30 बजे तक पहुंच जाएंगे सी यू.’’
पीहू ने फटाफट से मम्मीपापा को बताया.
‘‘अरे इतने लोगों को आना था तो कल रात को बता देते, तैयारी उसी हिसाब से करते,’’ विनय झल्लाते हुए बोले.
‘‘हां, मैं खाना भी उसी हिसाब से तैयार करती,’’ रेखा भी बोली.
‘‘मम्मी और खाना बाहर से और्डर कर देना. क्या फर्क पड़ता है,’’ पीहू लापरवाही से बोली.
‘‘अच्छाअच्छा, बहस छोड़ो, सब तैयार हो जाओ. मैं देखता हूं,’’ विनय बोले.
पीहू तो अपनी मस्ती में चली गई लेकिन विनय और रेखा एकदूसरे का मुंह देखने लगे.
‘‘लो, अभी तो रिश्ता जुड़ा भी नहीं और मुसीबतें शुरू हो गईं. पता नहीं पीहू को भी यही लड़का मिला था,’’ विनय बोले.
‘‘अब एक ही बेटी है. उस की खुशी के लिए तो सब करना ही पड़ेगा,’’ रेखा ने विनय को समझाते हुए कहा.
पीहू हर्ष के कजिंस के बीच घिरी हुई थी. ड्राइंगरूम सब से भरा हुआ था. ठहाकोंकहकहों से घर गूंज रहा था. चाय, कौफी, कोल्डड्रिंक के साथ स्नैक्स का दौर चल रहा था. विनय और रेखा आराम से सोफे पर बैठे थे. नौकर छोटू के साथ हर्ष के कजिंस ने रसोई का मोरचा संभाल लिया था.
रश्मि, हर्ष की बूआ की बेटी, बोली,
‘‘आंटी, बाहर से और खाना और्डर
करने की कोई जरूरत नहीं है. मैं ने छोटू को चावल उबालने के लिए बोल दिया है. मिक्स दाल मैं ने उबलने को रख दी है और आलू उबल रहे हैं. आप कोई टैंशन मत लो. आप आराम से बैठिए, हम सब देख लेंगे. हमारी वजह से आप को कोई तकलीफ नहीं होगी.’’
‘‘हां आंटी, वह तो हर्ष भैया ने हमें पीहू भाभी के बारे में हवा नहीं लगने दी थी लेकिन तब भी शक तो हमें था. और जब पता चला कि आज आप के घर जा रहे हैं तो पीहू भाभी को देखने का मौका हम भला कैसे छोड़ सकते थे,’’ दीपा, हर्ष के चाचा की बेटी, बोली.
‘‘विनय भाई, हमारा परिवार ही हमारी पूंजी है. सब भाईबहनों में आपस में खूब स्नेहप्यार है. एकदूसरे के लिए कुछ भी करने को तैयार रहते हैं. घर में हमारे तो इसी तरह धमाचौकड़ी चलती रहती है. पीहू को किसी बात की कोई दिक्कत नहीं रहेगी. इस बात से आप बेफ्रिक रहो,’’ हर्ष के ताऊजी बोले तो विनय ने कहा, ‘‘भाईसाहब, यह तो मैं देख ही रहा हूं. आज मेरे घर में त्योहार सा माहौल बना हुआ है. बच्चियों ने बिलकुल अपने घर की तरह रसोई संभाल ली है. हर्ष के भाइयों के साथ पीहू को हंसताबोलता देख रहा हूं तो ऐसा लग रहा है उस के जीवन में भाइयों की कमी अब पूरी हो जाएगी,’’ विनय ने कहा.
‘‘अंकलजी, अब पीहू भाभी को अपनी बोरियत दूर करने के लिए अकेले मौल घूमने नहीं जाना पड़ेगा,’’ हर्ष के छोटे चाचा के बेटे की बात सुन कर सभी हंस पड़े.
‘‘हांहां, तुम्हारी आइटम टोली के होते भला क्यों अब वह अकेली घूमेगी,’’ बूआ ने भी अपनी बात जोड़ी.
लंचटाइम में सब लोगों ने खूब मजे लेले कर खाना खाया. सब रेखा के खाने की तारीफ करते नहीं थके.
सबकुछ बहुत परफैक्ट रहा. तय हुआ कि शादी महीने के अंदरअंदर कर देते हैं क्योंकि हर्ष की कंपनी वाले उसे डेढ़ महीने बाद विदेश भेज रहे हैं एक महीने के लिए. हर्ष की मम्मी चाहती थीं कि पीहू भी हर्ष के साथ चली जाए.
सभी इस बात से राजी हो गए. बस, दोनों तरफ से शादी की तैयारियां शुरू हो गईं.
‘‘हर्ष, मुझे अब पता चल रहा है कि पैरोंतले पांव न पड़ना क्या होता है. सच में मैं आजकल हवा में उड़ रही हूं. मैं इतनी खुश हूं कि बता नहीं सकती. सोचा नहीं कि मुझे तुम जैसा प्यार करने वाला इतना प्यारा जीवनसाथी मिलेगा,’’ पीहू हर्ष की बांहों में समाई जा रही थी.
‘‘पीहू, मुझे तुम मिल गईं तो ऐसा लग रहा है जैसे मैं ने दुनियाजहान की खुशियां पा ली हैं. अब तो ये थोड़े से दिन भी तुम से दूर रहना मुश्किल हो रहा है,’’ हर्ष पीहू का चेहरा अपने हाथों में ले कर बोला ही था कि अचानक पीहू का मोबाइल बज उठा.
‘‘हां, मम्मी बोलो.’’
‘‘पीहू, बेटा तू कहां है,’’ रेखा बहुत घबराई सी आवाज में बोली.
‘‘क्या बात है मम्मी, जल्दी बोलो, मुझे घबराहट हो रही है.’’
‘‘पीहू, तेरे पापा को छाती में दर्द उठा था. मैं ने डाक्टर सूरज को फोन किया तो उन्होंने एंबुलैंस भेज दी. मैं तेरे पापा को ले कर हार्टकेयर अस्पताल जा रही हूं. रास्ते में हूं, तू वहीं पहुंच.’’
‘‘मम्मी, आप घबराओ मत, पापा को कुछ नहीं होगा. मैं अभी पहुंचती हूं.’’
पूरे रास्ते हर्ष पीहू को तसल्ली देता रहा. पीहू जब अस्पताल पहुंची तब तक विनय को आईसीयू में ले जा चुके थे. सीवियर हार्टअटैक आया था. रेखा रोए जा रही थी.
‘‘आंटीजी, आप बिलकुल फिक्र मत करो. हम सब हैं न, अंकल ठीक हो जाएंगे.’’
थोड़ी देर में हर्ष के मम्मीपापा भी आ गए और हर्ष की मम्मी रेखा का हाथ अपने हाथ में ले कर उसे तसल्ली देने लगीं. रेखा को ऐसा लग रहा था जैसे उस की बहन उसे तसल्ली दे रही हो.
विनय की तीनों आर्टरी में ब्लौकेज था. तुरंत औपरेशन कर दिया गया और वह सफल रहा. अभी विनय को हफ्ताभर अस्पताल में ही रहना था.
इस दौरान हर्ष के घर वाले रेखा और पीहू के साथसाथ ही रहे. डाक्टरों से बात करना, दवाइयां लाना, जरूरी पेपर्स जमा करना, सारी भागदौड़ हर्ष और उस के भाई कर रहे थे. हर्ष की बहनें पीहू और रेखा का पूरा ध्यान रख रही थीं.
एक हफ्ते बाद विनय घर आ गए.
‘‘पापा, आप को स्ट्रैस लेने की कोई जरूरत नहीं है. सब काम हो जाएंगे,’’ पीहू पापा का तकिया ठीक करते
हुए बोली.
‘‘कैसे होगा बेटा सबकुछ, शादी की तैयारियां कम जिम्मेदारी का काम नहीं. शोरूम तो एक हफ्ते से बंद ही पड़ा होगा. कितना नुकसान हो गया,’’ विनय थोड़े चिंतित हो उठे.
‘‘विनय भाईसाहब, आप सारी चिंता हमारे ऊपर छोड़ दो,’’ हर्ष के पापा बोले. उन के साथ हर्ष के चाचा और उन के दोनों बेटे तन्मय और निखिल भी थे.
‘‘आइए, आइए, बैठिए,’’ रेखा ने खड़े हो कर सब का स्वागत किया.
‘‘भाईसाहब, आप का शोरूम चकाचक चल रहा है. तन्मय और निखिल को मैं ने वहां सुपरविजन के लिए एक हफ्ते से बैठा रखा है. पीहू भी आप की तरह शोरूम को ले कर परेशान थी.
‘‘ठीक कह रहे हैं भाईसाहब, अस्पताल में भी सारी भागदौड़ हर्ष, उस के चाचाओं और बच्चों ने की. हमें तो जरा भी तकलीफ नहीं हुई. यहां तक कि घर भी हर्ष की बूआ ने संभाला और पीहू को तो हर्ष की बहनों ने बिलकुल भी अकेला नहीं छोड़ा.’’
‘‘अरे समधनजी, आप और हम सब एक परिवार हैं. अगर आप शादी की तारीख आगे बढ़ाना चाहते हैं तो हम उस के लिए तैयार हैं. यदि नहीं, तो तैयारियों की जिम्मेदारी हम पर छोड़ दीजिए. हम हैं न सब देख लेंगे. पीहू बिटिया तो उसी दिन से हमारी हो गई थी जब से आप लोगों के घर पहले दिन आए थे.
‘‘नरेश भाईसाहब, जब आप जैसे लोग हमारे साथ हैं, आप का पूरा परिवार हमारे साथ है तो मुझे किसी बात की चिंता करने की अब जरूरत ही क्या है. आज लग रहा है कि परिवार में जब सब साथसाथ होते हैं तो कंधे अपनेआप जिम्मेदारी लेने के लिए मजबूत बन
जाते हैं. मैं तो डर रहा था कि इतना
फैला हुआ परिवार, इतने रिश्तेनाते, उन्हें निभातेनिभाते मेरी पीहू घबरा जाएगी, लेकिन नहीं. इन रिश्तों से मेरी पीहू वे सब खुशियां पाएगी जो उसे बचपन से नहीं मिलीं.’’
तभी हर्ष भी आ गया, ‘‘अरे अंकलजी, यह आप क्या कर रहे हैं. डाक्टर ने आप को अभी कम बोलने को कहा है.’’
‘‘अरे भाईसाहब, अब तो घर में खुशी का माहौल होना चाहिए. बच्चों की शादी होने वाली है. नाचगाना, खानापीना सब होगा. बस, आप आराम करो और भलेचंगे हो कर सब एंजौय करो. काम हम करेंगे, क्यों बच्चो?’’ हर्ष के चाचा बोले.
खुशी के मारे पीहू और रेखा की आंखें भर आईं. हर्ष पीहू के पास आया और बोला, ‘‘तुम्हें तो पता है, मैं कितना शरीफ हूं. इस वक्त सब के सामने ज्यादा कुछ नहीं बोल सकता, न ही कर सकता हूं. पर इतना जरूर कहूंगा, हम साथसाथ हैं.’’
पीहू किसी की परवा न करते हुए हर्ष के गले लग गई.
