Romantic Story: ‘‘अभी औफिस से घर पहुंची ही थी आरोही कि सुमित्रा उस की मां उस के सामने आ कर खड़ी हो गईं. ‘‘आज इतनी देर क्यों लगा दी आने में?’’

‘‘बताया तो था कि मीटिंग है आज, लेट आऊंगी,’’ सोफे पर पसरते हुए आरोही बोली, ‘‘प्लीज मां, 1 कप चाय पिला दो, सिर दर्द से फटा जा रहा है. उफ, दिल्ली का पौल्यूशन तो लोगों की जान ले कर रहेगा. ऊपर से यह सड़ी हुई गरमी और दिल्ली का ट्रैफिक तो पूछो ही मत. ऐसे में सिरदर्द नहीं होगा तो और क्या होगा,’’ अपने सिर पर बाम लगाती हुई आरोही भुनभुनाई.

तभी सुमित्रा चाय ले कर आ गई.

‘‘ओह, थैंक्यू मां,’’ गरमगरम अदरक वाली चाय पी कर आरोही को थोड़ा अच्छा लगा.

‘‘कई बार फोन किया तुझे. कम से कम फोन तो उठा सकती थी?’’

सुमित्रा आरोही की बगल में बैठती हुई शिकायती लहजे में बोलीं.

‘‘फोन की आवाज सुनाई नहीं पड़ी होगी शायद,’’ चाय का घूंट भरते हुए आरोही बोली, ‘‘वरना जरूर उठाती. वैसे भी औफिस आवर में मैं अपने फोन की आवाज कम ही रखती हूं. कोई जरूरी काम था क्या?’’

‘‘हां, तभी तो फोन कर रही थी. अच्छा यह देख 2-3 लड़कों के फोटो भेजे हैं तुम्हारी इंदौर वाली मौसी ने. बायोडाटा भी भेजा है. देख कर बता, कैसा लगा. तीनों लड़के अच्छीअच्छी पोस्ट पर हैं. लाखों में सैलरी है इन की और घर से भी मजबूत.’’

‘‘मां,’’ सुमित्रा आगे कुछ और कहतीं उस से पहले ही आरोही बोल पड़ी, ‘‘मां, आप को कितनी बार समझऊं कि मुझे अभी शादी नहीं करनी. एक तो वैसे ही मेरा सिर दुख रहा है ऊपर से आप... जब करनी होगी बता दूंगी न,’’ बोल कर आरोही अपने कमरे की तरफ बढ़ गई तो सुमित्रा भी उस के पीछेपीछे कमरे में पहुंच गईं और कहने लगीं, ‘‘शादी नहीं करनी तो क्या उम्रभर कुंआरी ही बैठी रहेगी? शादी की भी एक उम्र होती है बेटा. समय से शादी और बच्चे हो जाएं तो अच्छा है न.’’