लेखक- राजेश कुमार सिन्हा

आज सुबह उठते ही अनुज ने यह तय कर लिया था कि वह औफिस नहीं जाएगा, बस पूरे दिन आराम करेगा या कोई अच्छी सी साहित्यिक पत्रिका पढ़ेगा. इस से थोड़ा मानसिक तनाव कम हो जाएगा, यही सोच कर उस ने सब से पहले अपने सीनियर और सहकर्मी दोनों को ही मैसेज कर दिया और फिर अनमने मन से चाय बनाने की तैयारी करने लगा.

अनुज को किचन में जाना बिलकुल पसंद नहीं था. जब तक कोमल उस के साथ थी, वह शायद ही कभी किचन में गया था, पर उस के जाने के बाद से उस के पास किचन में न जाने का कोई विकल्प नहीं था.

पिछ्ले 5 महीनों से वह लंच कैंटीन में और डिनर पास के होटल में कर लेता था, पर चाय या कुछ लाइट स्नैक्स के लिए किचन में आना उस की मजबूरी थी.

अनुज जब बहुत छोटा था, तभी उस के मातापिता का देहांत एक सड़क दुर्घटना में हो गया था और उस की परवरिश उस की बूआ ने की थी, जो उसे बहुत प्यार करती थी, इसलिए वहां उस के जिम्मे कोई काम नहीं था. फिर कालेज और आगे की पढ़ाई उस ने होस्टल में रह कर की थी, जहां सारी सुविधाएं उपलब्ध थीं. ऐसे में न तो उसे कोई काम करने का मौका मिला और न ही उस ने कभी ऐसी रुचि दिखाई.

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नौकरी शुरू करने के कुछ ही दिन बाद कोमल उस की जिंदगी में आ गई, फिर तो मानो उस की जिंदगी में पर लग गए…

वह इन्हीं खयालों में डूबा था कि अचानक उस के मोबाइल की घंटी बजी. फोन औफिस से ही था. उस ने फोन उठा लिया और बातें करने लगा. बातचीत लंबी चली और जब बात खत्म हुई, तब तक आधी चाय उबल कर नीचे आ चुकी थी. उसे बहुत गुस्सा आया और चाय पीने का मूड जाता रहा. तभी उसे खयाल आया कि अगर अभी कोमल यहां होती तो अब तक उसे दोबारा चाय मिल चुकी होती…

कोमल का खयाल आते ही वह गुस्से से भर गया. बेमन से उस ने टैलीविजन चालू कर दिया और अपने पसंदीदा चैनल की खोज में फटाफट चैनल बदलने लगा. तभी उसे याद आया कि वह जब भी ऐसा करता था तो कोमल उसे डांट दिया करती थी.

“क्या कर रहे हो, न खुद कुछ देखते हो और न दूसरों को देखने देते हो, मुझे पता है कि तुम गुस्से में हो, पर अपना गुस्सा इस पर क्यों निकाल रहे हो, कुछ खराब हो जाएगा तो बिना मतलब ही खर्च करना पड़ जाएगा. लाओ रिमोट… मुझे दो,” और वह रिमोट उस के हाथ से ले लिया करती थी.

“तुम्हें कैसे पता कि मैं गुस्से में हूं?”

“मुझे सब पता चल जाता है,” यह कह कर वह जोर से हंस दिया करती थी. उस की हंसी में मेरा गुस्सा न जाने कहां चला जाता था.

आज पता नहीं क्यों उसे कोमल की याद बारबार आ रही थी. वह उसे चाह कर भी भूल नहीं पा रहा था. अचानक उस के जेहन में कोमल से हुई उस की पहली मुलाकात का पूरा दृश्य किसी फिल्म की तरह घूमने लगा.

अनुज को एमबीए करते ही मुंबई की एक नामचीन एमएनसी में नौकरी मिल गई थी, और उस की कंपनी ने उसे रहने की सुविधा भी दे रखी थी, इसलिए वह बिलकुल टेंशन फ्री था. उस की बूआ भी यह जान कर बहुत खुश थीं क्योंकि मुंबई में मूल समस्या रहने की ही होती है.

अनुज को फ्लैट अंधेरी में मिला हुआ था और उस का औफिस नरीमन पाइंट में था और दोनों ही लोकेशन ऐसे थे कि उसे आनेजाने में भी ज्यादा दिक्कत नहीं होती थी.

अनुज अपने व्यवहार और कुशल कार्यशैली के कारण कुछ ही समय में अपनी कंपनी में काफी लोकप्रिय हो गया था. उस की बौस उस के परफार्मेंस का उदाहरण दूसरों को दिया करती थीं.

एक दिन उस के बौस ने उसे बताया कि उस की कंपनी एक नया प्रोडक्ट लौंच करने वाली है, जिस की मार्केटिंग टीम को उसे ही लीड करना है. साथ ही, उस ने यह भी कहा कि उसे उस ऐड कंपनी से भी कोआर्डिनेट करना होगा, जिसे उस प्रोडक्ट का विज्ञापन तैयार करने की जिम्मेदारी दी गई है, ताकि सबकुछ दिए गए टाइम फ्रेम में हो सके.

यह सुन कर अनुज बहुत खुश हुआ और इस ने यह जानकारी अपनी बूआ को भी दी.

अगले दिन ही उसे ऐड कंपनी के औफिस जाने को कहा गया, जो अंधेरी में ही था, जहां उसे टीम लीडर कोमल शर्मा से मिलना था. साथ ही, उस की बौस ने उसे कोमल का नंबर भी दे दिया, ताकि औफिस ढूंढ़ने में अगर कोई परेशानी हो तो वह उस से बात कर सके.

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अनुज लंच के बाद अपने औफिस से निकला और बड़ी आसानी से ऐड कंपनी के औफिस में पहुंच गया. कुछ देर इंतजार करने के बाद औफिस ब्वाय ने उसे मीटिंग रूम तक पहुंचा दिया.

मीटिंग में कोमल के अलावा 2 और लोग थे पारुल और नवनीत, एक आम परिचय के बाद ऐड कैंपेन पर लंबी बातचीत चली. बीचबीच में अनुज अपनी बौस को भी अपडेट करता रहा.

टी ब्रेक में थोड़ी पर्सनल बातचीत भी हुई. अनुज ने अपने बारे में विस्तार से बताया और यह भी कहा कि वह इस प्रोजैक्ट को ले कर काफी उत्साहित है और यह चाहता है कि यह पूरी तरह से सफल हो जाए.

कोमल ने भी उसे एश्योर किया कि उस की पूरी टीम अपना बेस्ट देगी, भले ही हमें शार्ट नोटिस पर ही मिलना क्यों न पड़े.

अनुज ने धीरे से कहा कि वह बैचलर है, इसलिए उसे लेट सीटिंग से भी कोई दिक्कत नहीं होगी, क्योंकि वह अंधेरी में ही रहता है.

इस पर कोमल ने मुसकराते हुए कहा कि बैचलर तो वह भी है और अंधेरी में ही रहती है. अगर जरूरत पड़ती है तो वह भी लेट सीटिंग को तैयार है.

उस दिन मीटिंग काफी देर तक चली. कोमल भी उस के साथ ही औफिस से निकली. दोनों कुछ दूर तक साथ ही रहे.

कोमल ने उसे बताया कि वह मूल रूप से राजस्थान की है, पर वह बौर्न ऐंड ब्रेट अप यहीं की है. उस के पापा का यहां अपना बिजनेस है.

अनुज ने भी उसे अपने बारे में बताया और फिर दोनों अलगअलग आटो ले कर निकल गए.

घर पहुंच कर अनुज बहुत देर तक इस प्रोजैक्ट के बारे में सोचता रहा. अगर वह इस में सफल हो जाता है तो जाहिर है, उस के कैरियर को अच्छा ग्रोथ मिल सकता है. उसे कोमल भी काफी अच्छी लगी. अपने काम की एक्सपर्ट, सुलझी हुई, मिलनसार और विनम्र भी, ठीक वैसी ही जैसी वह लाइफ पार्टनर चाहता है. उसे खुद पर हंसी भी आ गई, क्याक्या सोच लिया उस ने.

दूसरे दिन औफिस पहुंच कर उस ने अपनी बौस को पूरी जानकारी दी और उन्होंने अनुज के काम की प्रशंसा करते हुए कहा कि वह बाकी चीजों को छोड़ कर अभी सिर्फ इस प्रोजैक्ट पर ध्यान दे, क्योंकि कंपनी इसे अगले महीने ही बाजार में लाना चाहती है और इस के लिए अगर उसे हफ्तेभर अंधेरी में ही बैठना पड़े तो भी चलेगा, पर काम समय से पहले पूरा हो जाना चाहिए.

अनुज ने उन्हें बड़े ही स्पष्ट शब्दों में कहा, “मैडम, प्लीज ट्रस्ट मी, आप ने जो ट्रस्ट मेरे ऊपर किया है, उसे कभी टूटने नहीं दूंगा, मेरे लिए भी यह एक चैलेंज की तरह है, जिसे मैं सही तरीके से अंजाम तक पहुंचा के ही कोई दूसरा काम करूंगा.”

“मुझे तुम पर पूरा ट्रस्ट है अनुज, तभी तो मैं ने इस के लिए तुम्हें सेलेक्ट किया है और मुझे पूरा विश्वास है कि तुम मुझे निराश नहीं करोगे.”

“बिलकुल नहीं मैडम, मैं जानता हूं कि मेरे कुछ सीनियर इस बात को ले कर आप से नाराज भी हैं, फिर भी आप मेरे साथ हैं.”

“गौड ब्लेस यू अनुज, डोंट वरी फौर आल सच इसुज, तुम बस इस काम पर ध्यान दो.”

“थैंक्स मैडम,” अनुज ने बहुत संजीदगी से कहा और अपने काम में लग गया.

पूरा एक हफ्ता मार्केटिंग स्ट्रेटेजी बनाने और मीटिंग में निकल गया और अगला हफ्ता उस ने पूरी तरह से ऐड कंपनी के लिए फ्री रखा था, ताकि इस बार सबकुछ फाइनल कर के सेल्स हेड और सीईओ के लिए प्रेजेंटेशन रखा जा सके.

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उस ने कोमल को पहले से ही फोन कर के अपने 3 दिन का प्रोग्राम बता दिया था और कोमल ने भी उस से वादा किया था कि उस की तरफ से सबकुछ तैयार है और डेडलाइन के पहले ही वह उसे फाइनल कौपी सौंप देगा.

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लेखक- राजेश कुमार सिन्हा

अगले सोमवार को अनुज सीधे कोमल के औफिस पहुंच गया और पूरे दिन वहीं रहा. उस ने महसूस किया था कि कोमल पहले की तुलना में उस से काफी फ्री हो गई थी. कोमल के लिए यह ऐड एक चैलेंज की तरह ही था और वह भी पूरी शिद्दत से उस काम में लगी हुई थी. आखिर सभी की मेहनत रंग लाई और जो ऐड तैयार हुआ, वह काफी आकर्षक था, जिसे ऐड कंपनी के डायरेक्टर ने भी देखते ही ओके कर दिया था. उस दिन भी अनुज और कोमल साथसाथ ही निकले, तो अनुज ने कहा,
“कोमल, आज तो एक कौफी बनती है मेरी तरफ से, आप ने बहुत मेहनत की है.”

“अच्छा… तो आप कौफी से ही काम चलाना चाहते हैं.”

“अरे नहीं, मैं तो आप की पूरी टीम को लंच दूंगा, बस. एक बार प्रोजैक्ट लौंच हो जाने दीजिए.”

“और डिनर मेरी तरफ से,” कोमल ने कहा.

“मैं तैयार हूं, चलिए इस की शुरुआत कौफी से करते हैं,” और दोनो कौफी कौर्नर में जा कर बैठ गए.

“आज मैं अपने पसंद की कौफी और्डर करती हूं, एनी प्रोब्लम?”

“बिलकुल नहीं.”

उस ने वेटर को बुला कर 2 कैफे मोचा और सैंडविच और्डर कर दिया और बोली,
“आज थोड़ी भूख सी लग रही है. आप को भी लग रही है क्या?”

“भूख तो नहीं है, पर शेयर जरूर करूंगा.”

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हम ने करीब आधा घंटा साथ बिताया. इस दरमियान हम ने एकदूसरे से काफी बातें शेयर कीं, मसलन हमारी रुचि, हमारी फैमिली,फ्यूचर प्लान आदि. मैं ने उसे बताया कि मुझे मुंबई काफी पसंद है और मैं शायद यहीं सैटल होना पसंद करूंगा. उस ने भी मुझे बताया कि उस के पास तो मुंबई के अलावा कोई औप्शन नहीं है और न ही उसे किसी और शहर में इंट्रेस्ट है.

कौफी खत्म होते ही हम बाहर आ गए और बात करतेकरते मेन रोड पर आ गए, जहां से हम दोनों ने आटो लिया और एकदूसरे को बाई कहते हुए अपनेअपने घर को निकल पड़े.

घर पहुंच कर अनुज काफी देर तक कोमल के बारे में ही सोचता रहा. उसे कोमल के बातचीत करने का अंदाज बहुत पसंद आता था. ऐसा लगता था मानो वह किसी करीबी से बात कर रहा हो. जरा सा भी ईगो नहीं है उस के पास, कौन कहेगा कि वह मुंबई जैसे महानगर में पलीबढ़ी है. काश, उसे ऐसी ही लाइफ पार्टनर मिल जाती. उस पूरी रात वह इन्हीं सब विचारों और कल्पनाओं में उलझा रहा.

सुबह औफिस पहुंचते ही अनुज ने सब से पहले मैडम फोन्सेका को फाइनल डमी दिखाई और उन को साथ ले कर प्रेजेंटेशन के लिए बोर्ड रूम में चला गया, जहां पहले से ही सेल्स हेड और सीईओ मौजूद थे. शुरुआत में अनुज थोड़ा नर्वस जरूर था, पर उस ने बड़े ही आत्मविश्वास के साथ प्रोडक्ट लौंच की मार्केटिंग स्ट्रेटजी और तैयार किए गए विज्ञापन के सारे डिटेल्स के बारे में बताया, जिस की सभी ने खुले मन से सराहना की. सीईओ ने तो उस की पीठ थपथपाते हुए कहा,
“यंग मैन यू हैव ए ब्राइट फ्यूचर कीप इट अप.”

अनुज की खुशी का ठिकाना नहीं था. औफिस के सभी लोग उस की तारीफ कर रहे थे. सब से ज्यादा खुश तो मिसेज फोन्सेका थीं, उन्हें अपने निर्णय पर बहुत गर्व हो रहा था.

अनुज ने सब से पहले इस के बारे में अपनी बूआ को बताया और फिर कोमल को, दोनों ही बहुत खुश हुए. कोमल ने तो लंच की डेट भी फिक्स कर दी.

नियत तारीख को प्रोडक्ट लौंच हो गया. उस का रैस्पोंस काफी अच्छा था. सभी लोग अनुज के परफोर्मेंस की तारीफ कर रहे थे.

अनुज ने कोमल की पूरी टीम के साथ लंच का प्रोमिस किया था, पर उस की टीम के 2 लोग छुट्टी पर थे, इसलिए लंच की डेट फिक्स नहीं हो पा रही थी. तो यह तय हुआ कि पहले डिनर वाली पार्टी हो जाए, फिर लंच कर लेंगे.

अगले फ्राइडे की रात अंधेरी के ही एक रेस्तरां में मिलना तय हुआ. उस दिन औफिस से सीधे डिनर पर जाने के बजाय वह पहले घर गया और फिर रेस्तरां पहुंचा.

अनुज के पहुंचने के कुछ ही देर बाद कोमल भी आ गई. उस ने दूर से ही हाथ हिलाया, तो कुछ देर के लिए वह उसे पहचान ही नहीं पाया, क्योंकि अब तक उस ने कोमल को साधारण ड्रेस में ही देखा था और आज वह साड़ी में थी. जब वह उस के करीब आई, तो कोमल ने ही कहा, “ऐसे क्यों देख रहे हैं आप? मैं साड़ी में हूं इसलिए, दरअसल, मुझे साड़ी बहुत पसंद है, पर औफिस में कोई नहीं पहनता तो मैं कैसे पहनूं?”

“सच कहूं, प्लीज, बुरा नहीं मानिएगा. बहुत अच्छी लग रही हैं, इसलिए नजर नहीं हट रही.”

“क्यों मेरा मजाक उड़ा रहे हैं? आप चलिए, अंदर चलते हैं.”

“अरे नहीं कोमलजी, सच कह रहा हूं.”

“चलिएचलिए, अंदर चलते हैं,” कहते हुए वह आगे बढ़ गई.

वैसे तो काफी लोग वेटिंग में थे, पर उस ने पहले से ही सीट रिजर्व करा ली थी, इसलिए हमें परेशानी नहीं हुई.

मैं ने बैठते ही कहा,
“कोमल, आप और्डर दे दीजिए. आप को इस का अच्छा आइडिया है.”

“फिर, मैं अपने पसंद का दूंगी,” उस ने हंसते हुए कहा.

“आप को जो पसंद है वही और्डर दीजिए.”

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उस ने एक सूप, एक स्टार्टर और मेन कोर्स का और्डर साथ में ही दे दिया. कुछ देर हम शांत रहे और फिर उस ने ही चुप्पी तोड़ी, “मैं भी आप के प्रोजैक्ट को ले कर काफी टेंस थी, पता नहीं कैसा रहेगा, पर आप की कम्पनी को हमारा काम पसंद आया. मुझे बहुत खुशी हुई.”

“आप लोगों ने भी काफी मेहनत की थी, तो जाहिर है कि इसे अप्रूवल मिलना ही था, वैसे आप कितने सालों से इस फील्ड में हैं.”

“मुझे 4 साल हो गए. मैं ने ग्रेजुएशन के बाद मास कम्युनिकेशंस में एडवांस डिप्लोमा किया और फिर जौब में आ गई.”

“आप के रिलेटिव्स भी मुंबई में ही हैं या राजस्थान भी जाना होता है आप का?”

“हमारे अधिकांश रिलेटिव्स मुंबई में ही हैं, पर राजस्थान से कनेक्शन है अभी भी. पर अकसर पापा ही जाते हैं. मेरा तो जाना नहीं होता.”

तब तक वेटर ने खाना सर्व कर दिया, पर हमारी बातचीत चलती रही.

“एक बात पूछ सकता हूं, बुरा तो नहीं मानेंगी?”

“पूछने के लिए इजाजत की जरूरत नहीं. आप पूछ सकते हैं.”

“आप का कोई बौयफ्रेंड तो होगा ही?”

“ऐसा कैसे कह सकते हैं आप?” उस ने मुस्कुराते हुए कहा.

“सौरी,अगर आप को बुरा लगा.”

“देखिए, आप जिस सेंस में पूछ रहे हैं उस सेंस में मेरा कोई बौयफ्रेंड नहीं… हां, काफी लड़के मेरे फ्रेंड हैं.”

“शादी के बारे में क्या सोचा है आप ने?”

“आप तो आज इंटरव्यू लेने के मूड मे हैं.”

-नहीं, ऐसा कुछ भी नहीं. बस, ऐसे ही पूछ लिया.”

“शादी तो करना चाहती हूं. कुछ लड़कों से इस सिलसिले में मिली भी हूं, पर उन्हें मेरे जौब को ले कर प्रोब्लम थी, इसलिए बात आगे नहीं बढ़ी.”

“कैसी प्रॉब्लम?”

“अनुज, मैं जिस फील्ड में हूं, वहां वर्किंग आवर फिक्स नहीं होता. कभीकभी देर रात तक क्लाइंट के या अपने औफिस में रहना पड़ता है, या कभीकभी मुंबई से हफ्तेपंद्रह दिन के लिए बाहर जाना होता है, क्लाइंट के साथ लंच या डिनर भी करना होता है. और हरेक लड़के को ऐसी लड़की अच्छी नहीं लगती. उन्हें हमारे कैरेक्टर पर शक होने लगता है, तो फिर शादी का औचित्य ही क्या रह जाता है.

“तो बेहतर है कि ऐसे लोगों से बात ही आगे नहीं बढ़ाई जाए. मुझे मेरा जौब बहुत पसंद है और मैं इसे न तो छोड़ सकती हूं और न चेंज कर सकती हूं.”

“कोमल, अगर मैं आप से यह कहूं कि मुझे आप के जौब से कोई परेशानी नहीं है, तो क्या आप मुझ से शादी करना चाहेंगी?

“मैं सीरियसली बोल रहा हूं, पता नहीं, यह सब कैसे बोल गया.”

कोमल ने पलभर के लिए खाना रोक दिया और मेरी आंखों में देखा, शायद उसे इस सवाल की उम्मीद नहीं थी या वह इस सवाल के लिए तैयार नहीं थी.

कुछ देर के लिए सिर्फ हम दोनों एकदूसरे को देख रहे थे. चुप्पी कोमल ने ही तोड़ी, “अनुज,जहां तक मैं आप को समझ पाई हूं कि मुझे आप एक अच्छे इनसान लगे, शायद इसीलिए मैं आप से इतना क्लोज भी हो गई, पर थोड़ा वक्त दीजिए, मैं अभी आप को इस का जबाब नहीं दे पाऊंगी.”

“कोमलजी, आप भी मुझे अच्छी लगीं, इसीलिए मैं ने अपने मन की बात आप से कह दी. अगर आप ना कह देंगी, तब भी जो रेस्पेक्ट आप के लिए है, वही रहेगा. आप यह भी जानती हैं कि एक बूआ के अलावा मेरा और कोई नहीं है.

“जी, आप ने बताया है.”

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तब तक हमारा डिनर भी हो चुका था. कोमल ने पहले किए गए वादे के अनुसार पेमेंट किया और हम दोनों रेस्तरां से बाहर निकले और वहीं से आटो ले कर अपने अपने घर लौट गए.

आगे पढ़ें- अचानक मोबाइल के लगातार बजने…

लेखक- राजेश कुमार सिन्हा

घर पहुंच कर मैं बारबार उस क्षण के बारे में हीं सोच रहा था कि मैं कैसे यह सब बोल गया, जबकि मैं इस के लिए तैयार हो कर नहीं गया था. इस में कोई दोराय नहीं कि कोमल मुझे पसंद नहीं थी, पर इतनी जल्दी मैं उसे प्रपोज कर दूंगा, यह मैं ने सोचा भी नहीं था,आखिर मेरे में इतनी हिम्मत आई कहां से, यह मैं खुद समझ नहीं पा रहा था. इसी उधेड़बुन में कब मेरी आंख लग गई, मैं खुद समझ नहीं पाया.

अचानक मोबाइल के लगातार बजने वाले रिंगटोन से मेरी नींद खुल गई. सब से पहले मैं ने घड़ी की तरफ देखा, 12 बज रहे थे. अभी कौन फोन कर रहा है, देखा तो कोमल का फोन था, मैं ने तुरंत फोन लिया, “सो गए थे आप, माफ कीजिएगा कि मैं ने जगा दिया आप को.”

“अरे नहीं, बस आंख लग गई थी. आप ठीक से घर तो पहुंच गई थीं?”

-हां, कोई परेशानी नहीं हुई. वहां से तो पास में ही है मेरा घर, अनुज मैं ने घर पहुंच कर बहुत सोचा और मेरे दिल और दिमाग दोनों ने यही कहा कि आप जैसा शख्स अगर लाइफ पार्टनर हो तो जिंदगी सुकून के साथ गुजारी जा सकती है, मैं ने आप के बारे में अपने पेरेंट्स को बता दिया है और वे आप से मिलना चाहते हैं. कल आ सकते हैं तो आ जाइए. एड्रेस व्हाट्सएप कर देती हूं.”

“मुझे विश्वास ही नहीं हो रहा था कि क्या कभी ऐसा होता है कि इनसान जो चाहे वह उसे इतनी जल्दी मिल जाए,” मैं ने धड़कते हुए दिल को किसी तरह थामा और कहा, “थैंक्स कोमल, मेरे पास शब्द नहीं हैं, मैं क्या कहूं आप को बस यही सोच रहा हूं कि कैसे कल की सुबह तक इंतजार कर पाऊंगा. आता हूं कल 11 बजे तक…”

उस ने हंसते हुए कहा, “रात गुजरेगी तो सुबह ही आएगी, हां, कल हम सब साथ में लंच करेंगे. आप अब सो जाइए, रात काफी हो गई है. कल मिलते हैं, बाई, गुड नाइट.”

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“टेक केयर, गुड नाइट…
अचानक मैं खुद को दुनिया का सब से भाग्यशाली इनसान समझने लगा था और ईश्वर को न जाने कितनी बार थैंक्स बोल चुका था. मेरी आंखों से नींद गायब हो चुकी थी और मुझे कल उस के घर जाने को ले कर टेंशन हो रही थी, पता नहीं वे लोग क्या पूछेंगे?कैसा व्यवहार करेंगे? पता नहीं, मुझे यह खुशी मिलेगी भी या नहीं? ऐसे ही अनेक सवाल मुझे परेशान कर रहे थे और ऐसे में नींद आती भी तो कैसे. मैं ने टीवी चालू कर दिया और यों ही चैनल बदलने लगा. शायद किसी चैनल पर कोई पुरानी फिल्म आ रही थी और मैं उसे ही देखतेदेखते सो गया.

सुबह करीब साढ़े 8 बजे नींद खुली तो देखा टीवी औन ही था. फटाफट चाय बनाई और पेपर ले कर बैठ गया, पर पेपर पढ़ने का बिलकुल मूड नहीं हुआ, जेहन में सिर्फ कोमल ही घूम रही थी और मन ही मन उस के पैरेंट्स द्वारा पूछे जाने वाले काल्पनिक प्रश्नों का पूर्वाभ्यास कर रहा था. पता नहीं, क्यों ऐसा लग रहा था कि आज घड़ी की सूई आगे बढ़ ही नहीं रही है, साढ़े 10 बजते ही मैं ने अपना सब से लकी ड्रैस निकाला, जिसे पहन कर मैं ने जौब का इंटरव्यू दिया था और तैयार हो कर बिल्डिंग के नीचे आ गया. सामने ही एक आटो खड़ा था. मैं ने उसे जेबी नगर बोला और बैठ गया. साथ ही, कोमल को मेसेज भी कर दिया.

मुझे कोमल का फ्लैट खोजने में ज्यादा परेशानी नहीं हुई. वह अपार्टमेंट के नीचे आ गई थी. मुझे देखते ही उस ने मुसकरा कर मेरा स्वागत किया और लिफ्ट की तरफ बढ़ने लगी. उस का फ्लैट सातवें फ्लोर पर था. उस ने जैसे ही अपने घर की बेल दबाई, तो मेरे दिल की धड़कन तेज होने लगी. उस ने धीरे से कहा, “आल द बेस्ट” और मुसकराने लगी. दरवाजा उस की मम्मी ने खोला था.

“आ जाओ बेटा. हम तुम्हारा ही इंतजार कर रहे थे. मैं ने उन का अभिवादन किया और सोफे पर बैठ गया.

मुझे वे बहुत ही आकर्षक व्यक्तित्व की सौम्य सी महिला लगीं. मैं ने एक नजर हाल पर डाली. सबकुछ बहुत ही व्यवस्थित और करीने से सजा हुआ था. सारे फर्नीचर सफेद रंग के थे और उन की बनावट बहुत ही कलात्मक थी. इसी बीच कोमल मेरे लिए पानी ले कर आ गई, शायद वह समझ गई थी कि मुझे उस की जरूरत थी. मैं ने अपना गला तर किया, जिस से मुझे काफी राहत मिली.

मम्मी ने ही बातचीत के सिलसिले को आगे बढ़ाया.

“तुम भी शायद अंधेरी में ही रहते हो?”

“हां आंटीजी, मैं वर्सोवा में रहता हूं. मेरी कंपनी ने मुझे फ्लैट दे रखा है.”

“और रहने वाले कहा के हो?”

“मैं भोपाल से हूं. सारी पढ़ाई भी वहीं से की है. मेरे पैरेंट्स की डेथ बहुत पहले ही हो गई थी. मेरी परवरिश बूआजी ने ही की है और उन का भी मेरे सिवा कोई नहीं है. वैसे तो और भी रिश्तेदार हैं, पर मेरे ताल्लुकात उन से ज्यादा नहीं हैं. मैं ने गौर किया कि वे मेरे चेहरे को बड़े गौर से देख रही थीं. शायद उसे पढ़ने की कोशिश कर रही होंगी, तभी कोमल के पापा आते हुए दिखे. मैं ने खड़े हो कर उन का अभिवादन किया, तो उन्होंने हंसते हुए कहा, “यस यंग मैन, कैसे हो, बी रिलैक्सड.”

“ठीक हूं अंकल.”

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“मुझे तुम्हारे बारे में कोमल ने सबकुछ बताया था. सच कहूं, तो जितना भरोसा मुझे अपने उपर नहीं है उस से कहीं ज्यादा अपनी बेटी पर है. अगर इस ने तुम्हें पसंद किया है, तो जरूर कुछ सोच कर ही किया होगा.

“और मैं उस के हर डिसीजन में उस के साथ हूं. बस, एक बात कहना चाहता हूं कि कोमल मुझे अपनी जान से भी ज्यादा प्यारी है. इस का दिल कभी मत दुखाना. बड़े प्यार से पाला है इसे, उन का चेहरा बता रहा था कि वे इमोशनल हो गए थे,” मैं ने धीरे से कहा.

“अंकल, आप मुझ पर भरोसा कर सकते हैं,भले ही कोमल से मेरी मुलाकात बहुत पुरानी नहीं है, पर इतना मैं यकीन के साथ कह सकता हूं कि इस से बेहतर पार्टनर मुझे नहीं मिल सकती.

“थैंक यू माई सन… गौड ब्लेस यू. तुम दोनों खुश रहो और मुझे क्या चाहिए,” तभी उस की मम्मी ने कहा.

“कोमल, अनुज को अपना घर दिखाओ तब तक मैं लंच की तैयारी करती हूं.”

कोमल मुझे ले कर अपने रूम में आ गई. वह बहुत खुश दिख रही थी. मैं ने ही कहा, “कोमल, आप की फैमिली कितनी अच्छी है.”

“सिर्फ मेरी ही नहीं अब वो आप की भी है, बाई द वे, ये आप आप क्या लगा रखा है.

“ओके… चलो सही कहा तुम ने, शायद मैं बहुत लकी हूं इसीलिए ईश्वर ने मुझे तुम से मिलवाया और तुम अब मेरी जिंदगी में शामिल होने जा रही हो.”

“तुम नहीं मैं भी लकी हूं. तुम रियली बहुत अच्छे हो. अनुज बूआजी को फोन करो ना, मम्मी को उन से बात करनी है और मुझे भी.”

मैं ने बूआ को फोन लगा कर उन्हें सारी बातें बताईं और फोन कोमल को दे दिया.

कोमल और उस की मम्मी ने काफी देर तक बूआ से बातचीत की, तब तक मैं उस के पापा से उन के बिजनेस और उन के परिवार के बारे में बात करता रहा.

मुझे वो काफी इंट्रेस्टिंग लगे, बिलकुल सहज सरल पर काफी अनुभवी. मम्मी और बूआ की बातचीत तकरीबन घंटेभर चली. फिर हम ने लंच किया. मेरे यह कहने पर कि खाना काफी स्वादिष्ठ है.”

मम्मी ने तुरंत कहा, “ऐसा है तो हर संडे तुम्हारा लंच हमारे साथ ही रहेगा, नो एक्सक्यूज प्लीज.”

“ओके आंटीजी, जैसा आप का आदेश.”

फिर मैं ने जब चलने की बात की तो उस के पापा ने मुझे ड्रॉप करने की बात की. पर, मेरे लाख मना करने के बावजूद वे नहीं माने, फिर तो सभी गाड़ी में बैठ गए.

गाड़ी कोमल ही ड्राइव कर रही थी. मैं उस की बगल में बैठा था और मम्मीपापा पीछे. उन्होंने मुझे मेरे अपार्टमेंट के पास छोड़ दिया. आज मानो मुझे जन्नत मिल गई थी. मेरी खुशी का ठिकाना नहीं था.

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मैं ने इस बारे में औफिस में किसी को नहीं बताया था, क्योंकि मैं उन्हें सरप्राइज देना चाहता था. इस के बाद से मैं काफी बदल सा गया था. औफिस में मेरी परफार्मेंस से सभी खुश थे. लगभग हरेक संडे को हम मिलते ही थे और घंटों बैठ कर अपने भावी जीवन के सपने संजोया करते थे.

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