Hindi Moral Tales : ‘‘बिहार से हम मजदूरों को मुंबई तुम ले कर आए थे… अब हम अपनी समस्या तुम से न कहें तो भला किस से कहने जाएं?’’ छबीली ने कल्लू ठेकेदार से मदद मांगते हुए कहा.
कल्लू ठेकेदार ने बुरा सा मुंह बनाया और बोला, ‘‘माना कि मैं तुम सब को बिहार से यहां मजदूरी करने के लिए लाया था, पर अब अगर तुम्हारा पति मजदूरी करते समय अपना पैर तुड़ा बैठा तो इस में मेरा तो कोई कुसूर नहीं है.
‘‘हां… 2-4 सौ रुपए की जरूरत हो, तो मैं अभी दे देता हूं.’’
छबीली ने कल्लू के आगे हाथ जोड़ लिए और बोली, ‘‘2-4 सौ से तो कुछ न होगा… बल्कि हमें तो अपनी जीविका चलाने और धंधा जमाने के लिए कम से कम 20 हजार रुपए की जरूरत होगी.’’
‘‘20 हजार… रुपए… मान ले कि मैं ने तुझे 20 हजार रुपए दे भी दिए, तो तू वापस कहां से करेगी… ऐसा क्या है तेरे पास?’’ कल्लू ने छबीली के सीने को घूरते हुए कहा, जिस पर छबीली ने उस की एकएक पाई धीरेधीरे लौटा देने का वादा किया, पर कल्लू की नजर तो छबीली की कसी हुई जवानी पर थी, इसलिए वह उसे परेशान कर रहा था.
‘‘इस दुनिया में, इस हाथ दे… उस हाथ ले का नियम चलता है छबीली,’’ कल्लू ने अपनी आंखों को सिकोड़ते हुए कहा.
छबीली अब तक कल्लू की नीयत को अच्छी तरह भांपने लगी थी, फिर भी वह चुपचाप खड़ी रही.
‘‘देख छबीली, मैं तुझे 20 हजार रुपए दे तो दूंगा, पर उस के बदले तुझे अपनी जवानी को मेरे नाम करना होगा. जब तक तू पूरा पैसा मुझे लौटा नहीं देगी, तब तक तेरी हर रात पर मेरा हक होगा,’’ कल्लू ठेकेदार छबीली की हर रात का सौदा करना चाह रहा था.
छबीली को कुछ भी समझ में नहीं आ रहा था, पर वह पैर के अंगूठे से जमीन की मिट्टी को कुरेदने लगी थी.
वैसे भी छबीली का मर्द जोखू लंगड़ा हो चुका था और मजदूरी के लायक नहीं था. मुंबई जैसे शहर में उन्हें पेट भरने के लिए कुछ धंधा जमाना था, जिस के लिए एकमुश्त रकम चाहिए थी, जो सिर्फ कल्लू ठेकेदार ही दे सकता था.
छबीली ने अपने बिहार के गांव में सुन रखा था कि बड़ीबड़ी हीरोइनें भी फिल्मों में काम पाने के लिए लोगों के साथ सोने में नहीं हिचकती हैं और वह तो एक मामूली मजदूर की बीवी है… मजबूरी इनसान से क्याक्या नहीं कराती… और फिर अपनी इज्जत के सौदे वाली बात वह अपने मरद को थोड़े ही बताएगी.
काफी देर तक सोचविचार के बाद छबीली ने 20 हजार रुपए के बदले अपनी हर रात कल्लू ठेकेदार के नाम करने का फैसला कर लिया.
बिहार से लाए गए सारे मजदूर अपने परिवार के साथ एक बिल्डिंग में काम करते थे और उसी बिल्डिंग के एक कोने में इन सभी मजदूरों ने अपने रहने की जगह बना रखी थीं.
छबीली उसी बिल्डिंग के तीसरे फ्लोर पर बने एक कमरे में चली गई
रात में अपने मरद को खिलापिला कर सुलाने के बाद छबीली उसी बिल्डिंग के तीसरे फ्लोर पर बने एक कमरे में चली गई, जहां ठेकेदार रहता था. रातभर कल्लू ठेकेदार ने छबीली के शरीर को ऐसे नोचा, जैसे कोई भूखा भेडि़या मांस के टुकड़े को नोचता है.
सुबह छबीली का पोरपोर दुख रहा था, पर उस के हाथ में 20 हजार रुपए आ चुके थे, जिन से वह अपने लंगड़े आदमी के लिए दो जून की रोटी का जुगाड़ कर सकेगी.
अपने पति को बिना कुछ बताए ही छबीली ने उन पैसों से एक छोटा सा ठेला खरीद तो लिया, पर अब वह यह सोचने लगी कि इस पर धंधा क्या किया जाए?
यह मुंबई का ऐसा एरिया था, जहां पर तमाम कंपनियों के औफिस थे. लिहाजा, खानेपीने का सामान अच्छा बिक सकता था. यहां तो पावभाजी और वडा पाव जैसी चीजें ही लोग खाते थे और छबीली तो ठेठ बिहार से आई थी. उसे तो इन चीजों को बनाना ही नहीं आता था. अपने मरद जोखू से उस ने ये बातें कीं, तो उस ने समाधान बताया कि जब वह मजदूरी करने जाता था, तो उस के गमछे मे बंधे हुए बाटीचोखे को देख कर मुंबई के लोकल लोगों के मुंह में भी पानी आ जाता था.
मुंबई में भी लोग बाटीचोखा के दीवाने हैं, इसलिए हमें भी वही काम करना होगा.
अपने मरद की यह बात छबीली को जम गई थी. उस ने ठेले पर ही एक बड़ा सा तसला रख लिया, जिस में वह आटे की लोई को आग में पका सकती थी. कुछ लकडि़यां और उपले और एक तरफ चोखे के लिए जरूरी सब्जियां जैसे आलू, प्याज, टमाटर वगैरह रख लीं.
छबीली ने हरे पत्ते के बने हुए दोने भी पास ही रख लिए थे और अब उस का ठेला तैयार हो चुका था अपने पहले दिन की बिक्री के लिए.
ठेले को एक ओर लगा कर छबीली गरमागरम बाटी बनाने लगी.
छबीली को झिझक लग रही थी, आतेजाते लोग उसे घूर रहे थे.
‘‘तुम यूपी, बिहार वाले मजदूर… हमारे यहां पर आ कर गंदगी बढ़ाते हो,’’ एक गुंडे सा दिखने वाला मोटा आदमी अपने 1-2 गुरगों के साथ छबीली की तरफ देखते हुए कह रहा था.
‘‘भैया… हम गरीब मजदूर लोग हैं… पेट भरने के लिए कुछ काम तो करना ही है… तभी तो यह ठेला…’’ छबीली हाथ जोड़ कर कह रही थी.
‘‘ऐ… ऐ… यह भैयावैया से काम नहीं चलने वाला… अपन इस इलाके का भाई है… बोले तो अन्ना… मतलब डौन… और तेरे को ठेला लगाना है, तो इस जगह का भाड़ा देना होगा.’’
उस का लंगड़ा मरद जोखू भी निराश हो रहा था
‘‘पर, अभी तक तो बोहनी भी नहीं…’’ छबीली ने कहा, तो उस गुंडे ने शाम तक आने की बात कही और अपने आदमियों के साथ वहां से चला गया.
छबीली ने राहत की सांस ली, पर अभी तक ग्राहक उस के ठेले के पास नहीं आ रहे थे. उस का लंगड़ा मरद जोखू भी निराश हो रहा था.
‘‘लग रहा है कि हमारी लागत भी बेकार जाएगी और हम एक दिन ऐसे ही बिना रोजीरोटी के मर जाएंगे,’’ जोखू ने कहा, तो छबीली ने उसे उम्मीद बंधाई कि अभी नयानया मामला है, थोड़ा समय तो लगेगा ही.
छबीली ने ध्यान दिया कि लोगों की भीड़ तो खाने के लिए आ रही है, पर ज्यादातर लोग सड़क के दूसरी ओर लगे हुए एक फास्ट फूड के एक बढि़या से खोखे पर जा रहे हैं, जहां पर बुरी सी शक्ल का 40-45 साल का आदमी बैठा था, जिस ने अपने सिर के बालों को रंगवा रखा था और उस के बाल किसी कालेभूरे पक्षी के बालों की तरह लग रहे थे.
उस खोखे पर चाऊमीन, बर्गर, मोमोज वगैरह बिकते थे, जिन्हें नेपाली सी लगने वाली एक लड़की बनाती थी और लोग बहुत चाव से ये सारी चीजें न केवल खाते थे, बल्कि उन्हें पैक करवा कर भी ले जाते थे.
छबीली के काम में इस भीड़ को अपने ठेले की तरफ खींचना पहली चुनौती थी. उसे याद आया कि गांव के मेले में कैसे एक चीनी की मीठीमीठी चिडि़या बनाने वाला गाना गागा कर लोगों को रिझाता था और लोग भी उस की चिडि़या से ज्यादा उस के गाने को सुनने के लिए उस के पास खिंचे चले आते थे.
छबीली मन ही मन कुछ गुनगुनाने लगी थी, पर तेज आवाज में गाने में उसे हिचक सी लग रही थी. उस ने उड़ती हुई एक नजर अपने लाचार पति पर डाली और अचानक ही उसे हिम्मत आ गई और उस के गले से आवाज फूट पड़ी…
‘‘छैल छबीली आई है…
बाटीचोखा लाई है…
जो न इस को खाएगा…
जीवनभर पछताएगा.’’
लोगों के ध्यान को तो छबीली ने खींच लिया था, पर कुछ लोग ठिठक भी गए थे, लेकिन उस का ठेला अब भी कस्टमरों से खाली था.
छबीली अब तक लोगों की नजरों को पढ़ चुकी थी. वह समझ गई थी कि फास्ट फूड वाले खोखे पर बहुत सारे लोग तो अपनी आंखें सेंकने जाते हैं और उस लड़की से हंसीठिठोली का भी मजा लेते हैं. बस, फिर क्या था. छबीली ने तुरंत ही अपनी चोली के ऊपर का एक बटन खोल दिया, जिस से उस के सीने की गोलाइयां दिखने लगी थीं और जिस्मदिखाऊ अंदाज के साथ जब इस बार छबीली ने अपना गाना गाया, तो लोग उस के पास आने लगे.
कुछ बाटीचोखा का स्वाद लेने, तो कुछ उस के नंगे सीने को निहारने. वहीं पर कुछ लोग ऐसे भी थे जो ये दोनों काम साथ में कर रहे थे.
वजह चाहे जो भी थी, शाम तक छबीली के ठेले पर बना हुआ सारा माल खप चुका था और अच्छीखासी दुकानदारी भी हो चुकी थी. छबीली की आंखें खुशी से नम हो गई थीं.
शाम ढली तो अन्ना के आदमी छबीली से उस जगह का हफ्ता मांगने आ गए. छबीली ने सौ का नोट बढ़ाया, तो उन्होंने 2 सौ रुपए मांगे. इस के बाद छबीली ने एक 50 का नोट और दे दिया.
अन्ना के आदमी संतुष्ट होते दिखे और अगले हफ्ते फिर से आने की बात कह कर चले गए.
छबीली एक काम से फुरसत पाती, तो दूसरा काम सामने आ खड़ा होता. दिनभर की थकी हुई छबीली वापस आई, तो अपने और जोखू के लिए खाना बनाया. अभी तो उसे ठेकेदार की हवस भी तो बुझाने जाना था, जहां पर न जाने पर वह छबीली के साथ क्याक्या करेगा? पर छबीली करती भी क्या… फिलहाल तो उस के सामने कोई चारा भी नहीं था.
छबीली ग्राहकों को अपनी ओर खींचने का मंत्र जान चुकी थी. यहां कंपनी में काम करने वाले और सड़कों पर आतेजाते लोग जबान के स्वाद के साथसाथ बदन भी देखना चाह रहे थे और साथ ही कुछ भद्दे मजाक भी करना और सुनना पसंद करते थे.
मसलन, छबीली, तेरा मरद तो लंगड़ा है… यह तो कुछ कर नहीं पाता होगा… फिर तू अपना काम कैसे चलाती है?
ऐसी बातें सुन कर जोखू का मन करता कि उसे मौत क्यों नहीं आती, पर वह जानता था कि इस दुनिया में एक विधवा का जीना कितना मुश्किल होता है, इसलिए वह छबीली के लिए जिंदा रहना चाह रहा था.
छबीली उन लोगों की बातें और हाथ के गंदे इशारे समझ कर मन ही मन उन्हें गरियाती, पर सामने बस मुसकरा कर यही कहती, ‘‘हाय दइया… मत पूछो… बस चला लेती हूं काम किसी तरह… कभी बाटी आग के नीचे तो कभी बाटी आग के ऊपर,’’ और फिर भद्दी सी हंसी का एक फव्वारा छूट पड़ता.
धीरेधीरे छबीली की इन्हीं रसीली बातों के चलते ही उस का ठेला इस इलाके में नंबर वन हो गया था. छबीली को सिर उठाने की फुरसत ही नहीं मिलती, दिनभर काम करती, पर रात को उस ठेकेदार का बिस्तर गरम करने के लिए जाने में मन टीसता था.
दूसरी तरफ उस फास्ट फूड वाली दुकान पर इक्कादुक्का लोग ही नजर आते थे और हालात ये होने लगे थे कि फास्ट फूड वाले को अपनी दुकान बंद करने की नौबत लग रही थी.
फास्ट फूड दुकान चलाने वाले आदमी का नाम चीका था. वह एक शातिर आदमी था. उसे यह बात समझने में देर नहीं लगी कि छबीली के जिस्म और उस की बाटीचोखा के तिलिस्म को तोड़ना आसान नहीं है, इसलिए उस ने छबीली से मेलजोल बढ़ाना शुरू कर दिया. इस के पीछे उस की मंशा छबीली के ठेले को यहां से हटा देने की थी, जिस से उस की दुकान पहले की तरह ही चलने लगती.
चीका अपना काम छोड़ कर छबीली के ठेले पर रोज जाता और उस की बाटीचोखा खा कर खूब तारीफ करता और कभीकभी तो कुछ छोटेमोटे तोहफे भी छबीली के लिए ले जाता. चीका छबीली को प्यार के झांसे में ले रहा था. साथ ही, चीका ने जोखू से भी जानपहचान बढ़ाई. वह जोखू को भी शराब पिला कर उसे पटाने की कोशिश कर रहा था.
छबीली भी उस की इन मेहरबानियों को खूब समझ रही थी, पर उसे भी चीका से अपना काम निकलवाना था, इसलिए वह भी चीका को रिझा रही थी.
‘‘मैं तुम से प्यार करने लगा हूं,’’ चीका ने छबीली की कमर पर कुहनी का दाब बढ़ाते हुए कहा.
‘‘पर, मैं कैसे मानूं…?’’ छबीली काम करतेकरते इठला कर बोली.
‘‘आजमा ले कभी,’’ चीका ने कहा, तो छबीली ने उसे रात में 10 बजे बिल्डिंग के दूसरे फ्लोर वाले कमरे में आने को कहा.
छबीली के इस बुलावे को चीका उस का प्रेम समर्पण समझ रहा था और मन ही मन में जल्दी से रात आने का और छबीली के साथ मजे करने का ख्वाब देखने लगा.
रात में जोखू के सोने के बाद छबीली ठेकेदार के कमरे पर पहुंच गई. ठेकेदार शराब के नशे में धुत्त था. उस ने जैसे ही छबीली को दबोचने की कोशिश की, छबीली वैसे ही दूर भागती हुई बोली, ‘‘क्या रोजरोज एक ही स्टाइल… कभी कुछ नया तो करो.’’
छबीली की इस बात पर ठेकेदार मुसकराते हुए बोला कि वह आखिर उस से क्या चाहती है?
इस पर छबीली ने उसे बताया कि जैसा फिल्मों में दिखाते हैं न कि हीरोइन आगेआगे भागती है और एक गंदा आदमी उस का पीछा करता और उस के कपड़े फाड़ देता है और उस की इज्जत लूट लेता है, वैसा ही कुछ करो न.
‘‘बलात्कार वाला सीन चाह रही है…’’ ठेकेदार ने खुश होते हुए कहा और फिर नशे में झूमते हुए छबीली का पीछा करने लगा, छबीली भी भागने लगी
और जोरजोर से ‘बचाओबचाओ’ चिल्लाने लगी.
तभी छबीली की चोली ठेकेदार के हाथों में फंस गई और झर्र की आवाज के साथ फट गई. ठीक उसी समय वहां पर चीका आ गया था. उस ने छबीली की आवाज सुनी, तो कमरे में झांका. अंदर का सीन देख कर उसे काटो तो खून नहीं. दोनों हाथों से अपने उभारों को छिपाए हुए छबीली पूरे कमरे में दौड़ रही थी और ठेकेदार उस की इज्जत लूटने की कोशिश कर रहा था.
यह देख कर चीका को गुस्सा आ गया. वह अंदर कूद पड़ा और छबीली के प्रेम की खातिर ठेकेदार को मारने लगा.
चीका ने उस पर लातघूंसों और डंडों की बरसात कर दी और मारता ही रहा. छबीली कोने में खड़ीखड़ी मजे ले रही थी.
चीका ने ठेकेदार को इतना मारा कि उस की दोनों टांगें तोड़ दीं.
ठेकेदार ने छबीली के आगे हाथ जोड़ लिए. चीका की ओर रुकने का इशारा करते हुए छबीली ने ठेकेदार से कहा, ‘‘क्यों और पैसे नहीं चाहिए तुझे?’’
‘‘न… नहीं… मुझे कुछ नहीं चाहिए… मैं कल ही यहां से चला जाऊंगा… बस मेरी जान बख्श दो.’’
छबीली ने चीका को बताया कि कैसे वह ठेकेदार लोगों की मदद के नाम पर उन की मजबूरी का फायदा उठाता था और लड़कियों और औरतों की इज्जत लूटता था.
छबीली की ये बातें सुन कर चीका को फिर से गुस्सा आया और उस ने पास में पड़ा हुआ एक ईंट का टुकड़ा उठाया और ठेकेदार के मर्दाना हिस्से पर दे मारा. ठेकेदार मारे दर्द के दोहरा हो गया था.
‘‘मत घबरा छबीली, आज के बाद यह किसी औरत के जिस्म को हाथ लगाने लायक ही नहीं रहेगा,’’ चीका ने कहा.
छबीली किसी शातिर की तरह मुसकरा उठी थी. आज ठेकेदार से उस का इंतकाम पूरा हो गया था.
इस घटना के कुछ दिन बाद चीका ने छबीली से कहा, ‘‘लगता है, मुझे ही यह दुकान छोड़ कर अपना धंधा कहीं और जमाने के लिए यहां से जाना पड़ेगा, क्योंकि तू तो अपने ग्राहक छोड़ कर जाएगी नहीं.’’
‘‘तुम्हें कहीं जाने की जरूरत नहीं है… तुम चाहो तो हम दोनों साथ में काम शुरू कर सकते हैं,’’ छबीली ने कहा. जोखू भी वहीं खड़ा था.
‘‘पर, कैसे…?’’ चीका ने पूछा.
‘‘देख… अब से हम दोनों फास्ट फूड और बिहार की मशहूर बाटीचोखा एकसाथ बेचेंगे… जिस को जो खाना है खाए… जो मुनाफा होगा, वह आधाआधा,’’ छबीली ने चहकते हुए कहा.
चीका की दुकान का बोर्ड अब छबीली के ठेले पर लगा हुआ था, जिस पर लिखा था…
‘फास्ट फूड सैंटर…
बिहार की मशहूर बाटीचोखा
एक बार खाएंगे… बारबार आएंगे.’
वहां आने वालों को छबीली का गाना भी मुफ्त में सुनने को मिलता था…
‘‘छैल छबीली आई है,
बाटीचोखा लाई है,
जो न इस को खाएगा,
जीवनभर पछताएगा.’’
